Hernández tiene 14 años de experiencia docente, seis de ellos en las Escuelas Públicas de la Ciudad de Virginia Beach. Antes de trabajar como maestra de kindergarten de inmersión lingüística dual (DLI) en la Escuela Primaria W.T. Cooke, enseñó en el Centro de Aprendizaje para Adultos y en la Escuela Primaria Langley en Hampton.
Como profesora de inmersión lingüística dual, Hernández pasa el 80 por ciento de su jornada lectiva enseñando en español. Aproximadamente la mitad de sus alumnos son hispanohablantes nativos. Se reúne con sus familias durante el verano y toma decisiones pedagógicas para favorecer el desarrollo del idioma.
Hernández estableció el programa bidireccional de inmersión dual en español en la escuela primaria Cooke para cerrar las brechas académicas entre los estudiantes de inglés e inculcar un aprecio más profundo por las diversas culturas. Es mentora y directora del equipo de inmersión lingüística dual de toda la ciudad, así como miembro del equipo de participación familiar y comunitaria de Cooke.
“Ella ha trabajado con la división para escribir el plan de estudios y determinar los recursos a utilizar en otros programas DLI “, dijo el Dr. Kelly Padilla, director de Cooke. “Ayuda a las nuevas maestras de DLI a adaptarse a las expectativas de VBCPS. También es mentora de maestras de DLI en otras escuelas primarias de la división”.
Hernández visita los hogares de los estudiantes, las iglesias y los eventos comunitarios para conectarse con las familias y asegurarse de que sus voces sean escuchadas, dijo Casey Conger, coordinadora de salud y educación física de VBCPS.
“Su dedicación a proporcionar un acceso equitativo a la instrucción de alta calidad y oportunidades para todos los estudiantes es verdaderamente encomiable”, dijo Conger.
Hernández llevó a sus alumnos a recoger fresas la pasada primavera.
Sabía que dos familias de nuestra clase tenían experiencia en agricultura y cultivos, así que las elegí como acompañantes”, dijo Hernández. “Estos padres pudieron ayudar a los alumnos y enseñarles prácticas agrícolas”.
Originaria de Colombia, la familia de Hernández emigró a Estados Unidos durante su infancia, en busca de mejores condiciones de vida y oportunidades de trabajo. Ha enseñado a sus alumnos a cocinar arepas colombianas al tiempo que aplicaba lecciones de cultura, matemáticas, escritura y ciencias.
“Después de que cada estudiante hace su propia arepa, los padres voluntarios las cocinan en la parte de atrás del aula”, dijo Hernández. “Esta es una gran oportunidad para que las familias establezcan una relación, aunque no hablen el mismo idioma”.
Hernández dijo que enseña porque todos los niños merecen una educación de calidad.
“Mi objetivo es tener un impacto positivo y abogar por todos, independientemente de las diversas necesidades”, dijo. “Abordo los retos sociales, emocionales y educativos, fomentando las conexiones entre las familias y los recursos de la comunidad”.